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Los condados californianos de Humboldt, Mendocino y Trinity, que conforman el Triángulo Esmeralda, surgieron como el epicentro del cultivo familiar de cannabis a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Una vez que Golden State legalizara la marihuana medicinal en 1996, la incipiente industria del cannabis se extendió por una gran parte de las zonas recónditas del norte de California y en el Valle Central. Mas hoy la ansiedad es alta en el país de la marihuana , que requiere desesperadamente la industria para subsistir.
El valor y los peligros de realizar las ordenanzas del condado y las leyes estatales han disuadido a varios de los productores furtivos del Triángulo Esmeralda de seleccionar el sendero hacia la legitimidad. Con un mercado negro más grande y lucrativo fuera de California, varios productores de cannabis eligieron por continuar operando ajeno de la ley exportando su producto.
Para transformarse en un cultivador con licencia en California, hay numerosas agencias de las que hay que pedir la aprobación. Hay que tomar todas y cada una de las medidas primordiales para conseguir los privilegios locales (incluyendo el pago de las tarifas legales y de licencias); registrar huellas digitales en el Departamento de Justicia del estado; enseñar prueba de cumplimiento con la Ley de Calidad Ambiental de California ( CEQA ); enseñar proyectos de cultivo, comerciales y ambientales, prueba de propiedad o bien derecho de empleo del espacio de cultivo, algún plan de perturbación del cauce o bien del agua ; llevar a cabo un sistema de rastreo y ubicación técnicamente complejo; consiga un permiso de vendedor del estado y más.
Conseguir licencias locales y estatales para cultivar cannabis es caro. Y también una vez que los pequeños productores paguen por las actualizaciones de la propiedad, los abogados, los arquitectos, los en privilegios y empleo de la tierra y las tarifas de licencia, varios se van a ver obligados a dejar de existir impuestos. Bajo el nuevo esquema fiscal de California, el estado grava a los cultivadores a una tasa de $ 148 por libra de flor de cannabis y $ 44 por libra de hojas de cannabis. En varios sitios, los productores abonan un impuesto agregada a la localidad o bien condado de $ 25 por pie cuadrado de espacio de jardín.
Los gastos no se tienen la posibilidad de transladar sencillamente al cliente. Los usuarios, tanto médicos como recreativos, ahora son exprimidos en el registro. El estado ha impuesto un impuesto particular del 15 por ciento a todos y cada uno de los artículos de cannabis. Numerosas localidades y condados han impuesto un impuesto local agregada que llega al 15 por ciento . El impuesto sobre las ventas y la utilización de California, que cambia del 7,5% al diez%, se aplica no solo al valor minorista, sino más bien además al impuesto particular (en otras expresiones, el impuesto particular está gravado).
Aparte, las compañías de cannabis tienen la posibilidad de ser penalizadas con un diez por ciento agregada si abonan sus cuotas de impuestos cada tres meses en efectivo. Ya que se piensa que los bancos no tienen que prestar servicios a las compañías de marihuana ilegales a nivel federal, el efectivo es la única opción posible para la industria del cannabis en California ahora mismo. Los Angeles Times cree que la alta tasa de impuestos podría llevar a que los costes minoristas suban un 70 por ciento en 2018, asegurando con lo que el mercado negro persista como una opción para los clientes y productores de cannabis.
Abastecimiento
“El futuro de Mendocino es un tanto sombrío para los pequeños labradores”, afirma la veterana de la industria del cannabis Anna Foster. «La manera en que se establecen las regulaciones no les asiste para competir».
Los retos que combaten los labradores de Mendocino, según Foster, se magnifican por las reglas inconsistentes del condado y la localidad en todo el estado y el exceso de oferta de hoy que está ocasionando una fuerte caída en los costes por libra. Los impuestos no se ajustan al coste al que se vende la oferta.
La cosecha de otoño de 2017 trajo los costes más bajos en el mercado médico legal hasta el día de hoy, y determinados productores afirmaron que no tienen la posibilidad de desplazar no su estante mayor a un coste de equilibrio. Es habitual que los productores aguarden hasta el momento en que los costes poscosecha empiecen a subir de nuevo antes de desplazar su producto, mas varios manifiestan su preocupación de que no van a poder moverlo en lo más mínimo.
Preocupados por el encontronazo ambiental adverso de las operaciones de cultivo de Green Rush, Mendocino y Humboldt han establecido medidas para limitar el tamaño de los jardines y la proporción de licencias de cultivo concedidas a quienes estaban en el área antes de la legalización. Este enfoque, no obstante, hizo que sea realmente difícil para los productores causantes de la región desafiar a huertas industriales a enorme escala y mejor financiadas en otras unas partes de California y el floreciente mercado negro.
En Mendocino, entre otras cosas, el tamaño de jardín más grande facilita un total de 22,000 pies cuadrados (incluyendo los corredores y los espacios que no se usan para el cultivo). Unas horas al sur, en Salinas, la localidad agrícola más popular por ser el ámbito de las novelas de John Steinbeck, las regulaciones del condado de Monterey aceptan gigantes operaciones de cultivo de cannabis.
Harbourside Health Center, entre los dispensarios de cannabis más enormes y de más grande recaudación de todo el mundo, pasó hace poco de conseguir la mayoría de su suministro de pequeños labradores y productores médicos a su operación agrícola de 47 acres en Salinas.
«¿Cómo seremos un condado de marihuana si no tenemos la posibilidad de cultivar un acre entero de cannabis?» pregunta Foster, quien vive en la localidad de Willits en Mendocino.
Foster se teme que la desigualdad en el campo de juego devaste las pequeñas comunidades de cultivo de cannabis del norte de California. Con el valor al por más grande del cannabis en ocaso mas con fuertes impuestos, determinados labradores «procuran trabajos fuera del cannabis, porque no es productivo ni sostenible», explicó. “Siempre fueron labradores, mas en este momento deben ser hombres de negocios. Y no tienen idea cómo ser hombres de negocios porque siempre fueron labradores ”.
Intentando encontrar trabajo
Foster medró en el planeta del cultivo de marihuana y el activismo antes de Green Rush y trabajó en la industria del cannabis a lo largo de la mayoría de su historia. Su padre, Will Foster, fue detenido en 1995 por cultivar cannabis en su sótano de Tulsa, Oklahoma, para tratar su artritis degenerante. En 1997, fue proclamado culpable y culpado a 93 años de prisión, lo que produjo cobertura y también indignación en todo el país. A lo largo del encarcelamiento de Will, Anna se mudó a Oakland, California, donde vivió y trabajó con el creador / activista Ed Rosenthal y su mujer Jane Klein, quienes dirigían una editorial orientada al cannabis y otras compañias afiliadas al movimiento temprano de la marihuana medicinal del Área de la Bahía.
Más hace poco, Foster se asoció con Karen Byars, una cultivadora y protectora de cannabis de Emerald Triangle ya hace un largo tiempo que ha ordenado acontecimientos académicos para contribuir a los actores causantes de la región en la transición hacia una industria legal y regulada.
Byars se mudó de Amarillo, Texas, al Triángulo Esmeralda en 1990 para formar parte en las manifestaciones de Redwood Summer que procuraban interrumpir la industria maderera y asegurar las secuoyas maduras que desaparecían por las que la región es conocida. Su trabajo como ambientalista la expuso a la red social subterránea de cultivo de cannabis a lo largo de la Operación Green Sweep, una ofensiva federal contra los cultivadores de marihuana que simpatizaban con los «abrazadores de árboles».
Tras la aprobación de la iniciativa 215 en 1996, Byars empezó a cultivar marihuana medicinal con un colectivo de mujeres en Round Valley de Mendocino. Dos décadas después, en el momento en que se legalizó el cannabis para la utilización de mayores, y Foster organizaron una feria de empleo, talleres de creación de currículos y otros servicios de avance vocacional para respaldar el lugar y el desarrollo de compañias industriales equilibrados en la región.
A fines de 2017, su organización, Mendocino Cannabis Resource, organizó su primera feria de empleo. Fueron más de 600 personas, el doble de lo que se espera. Con solo 16 suministradores empleando trabajadores agrícolas, gerentes, científicos, contadores y otros trabajadores, la demanda de empleos precisamente superó la oferta. Media parta de los solicitantes de empleo eran locales, en tanto que otros procedían del este de USA o bien de sitios tan lejanos como Chile y China; la mayor parte deseaba hallar una manera de conseguir dinero cultivando marihuana. 1
Lo pequeño era bello
Anteriormente, en el momento en que la escena del cultivo era totalmente subterránea, los productores triunfantes reinvertían su dinero en pequeñas compañias locales, tanto por elección como porque otros géneros de inversión requerían notables maniobras ilegales. Los productores gastaron su dinero en el avance comunitario, ayudando a la radio sin dependencia, producciones teatrales locales y novedosas compañias que se duplicaron como centros comunitarios.
Los buenos tiempos
«Antes sabías que el estudio de sonido de esta clase no pagaba las facturas», recuerda Byars, «mas había un espacio espectacular al que todos tenían ingreso».
Hoy en día, a Byars le preocupa que los acaparadores de tierras y los especuladores de fuera de la región que apuestan por los cultivos de cannabis estén sacando riqueza de pequeñas comunidades en el Triángulo Esmeralda sin dar bastante a cambio.
«La multitud viene aquí y ‘apresurando ecológicamente’ estas comunidades sin comprender lo que hacen», advirtió.
En el mercado de la marihuana previo a la legalización, la mayoría del dinero correspondía a los productores. El valor por libra alcanzó su punto máximo tras la aprobación de 215. Mas mientras el mercado médico evolucionó hacia el mercado de artículos básicos posterior a la prohibición, el enfoque económico pasó de cultivar marihuana a procesar, gravar, repartir y vender al por menor.
En la California posterior a la prohibición, las novedosas regulaciones desvían una gran parte de las ganancias de los labradores para completar el tesoro estatal. “La multitud trata a los productores tal y como si fuesen cajeros porque saben que todo el dinero está en la yerba. Todos y cada uno de los mediadores se favorecen. Los labradores y los clientes pierden ”, ha dicho Foster.
Proceder a la quiebra
Kevin Simmonds es un contratista autorizado y cultivador de cannabis que estuvo sirviendo al mercado del Área de la Bahía desde 2010. Con origen en Santa Rosa, pelea contra el mal para siempre gracias a la artritis, razón por la que empezó a cultivar cannabis medicinal. Simmonds usa un sistema de cultivo compartimentado en interiores a fin de que esté cosechando siempre artículos frescos para los dispensarios cada semana.
Mas en este momento Simmonds además está peleando con los gastos de cumplir, el exceso de productores y el valor por libra que se cae, y posiblemente no subsista. Sería considerablemente más simple para continuar consiguiendo ganancias si optase por vender su producto en el mercado negro, lo que no le resulta interesante.
“Siempre fué mi intención formar parte en algún esquema de regulación que se les ocurra. O sea todo, estoy atascado lidiando con eso y me estoy arruinando ”, afirma Simmonds.
Para realizar las regulaciones que entraron en vigencia el 1 de enero, debió invertir $ 100,000 en su operación en interiores. El estado y el condado de Sonoma le van a cobrar impuestos por pie cuadrado del dosel de su jardín. Aparte, debió confrontar a millones más para conseguir la licencia estatal. Hasta entonces, sus márgenes se están reduciendo rápidamente mientras los costes caen en el mercado legal. Le preocupa que con el bajo costo al por más grande, los altos impuestos y la rivalidad en el mercado negro, la legalización podría llevarlo a la bancarrota.
“Tengo ciertas proyecciones de costes para el año próximo y será ajustadísimo. Será una cuestión de si puedo desplazar mi producto y tener tiradas triunfantes que rindan bien en todo instante. Sin todos esos elementos, fallaré ”, confiesa Simmonds.
Simmonds tiene hoy en día de tres a 4 usados que se encargan de los jardines y 4 podadores de tiempo terminado que dependen del trabajo de su operación. «A eso que me enfrento», resalta, «son ciertas operaciones bien financiadas que se están empezando, personas que tienen la posibilidad de posibilitarse perder dinero a lo largo de un largo tiempo».
Mencionó que si debía hacer una adquisición corporativa importante para subsistir, alegremente lo haría ahora mismo.
“Nací con artritis reumatoide juvenil. La predicción para mí era que estaría recibiendo asistencia pública por el resto de mi vida. Por medio de [el cultivo] de cannabis, pude hallar una forma de progresar a nivel económico y criar a mis hijos. Los puse en academias privadas y adquirí una vivienda. Todas y cada una estas cosas jamás hubiesen sucedido si no fuese por los modelos de pequeñas compañias conformados por [la Proposición 215, que estableció] la base de mi aptitud para empezar sin nada y llevar a cabo algo ”, enseña Simmonds. «En este momento, si alguien desea llevar a cabo algo con cannabis, debe venir con cuando menos un millón de dólares americanos».
Alén de California: el mercado nacional de exportación
Adam Smith vió este ámbito realizarse antes en una escala más pequeña mas importante en Oregon. Defensor de la reforma de la política de drogas ya hace un largo tiempo, Smith estuvo haciendo un trabajo para socorrer y fomentar negocios de cannabis de propiedad local en el estado de Beaver, que legalizó la marihuana recreativa en 2014. 2 En última instancia, el éxito de estas comunidades agrícolas puede depender de la aptitud de las compañías de cannabis de la costa oeste para exportar y vender artículos en un mercado nacional legal y más allá.
“Es demasiado considerable que terminemos con la prohibición federal, que permitamos la exportación”, asegura Smith.
“El norte de California, como el sur de Oregon, es dependiente intensamente del hecho de que esas pequeñas huertas han apoyado a cientos de familias y comunidades enteras”, enseña. “Y hay una buenísima oportunidad, en California particularmente, de que [los reguladores] sencillamente supriman eso. Si el mercado de exportación estuviese utilizable ahora mismo, esas huertas tendrían la posibilidad de marcarse a sí mismas en todo el país y también en todo el mundo como ‘Real California Cannabis’, que es el producto de una genuina cultura de cannabis del norte de California «.
Con la publicación de la legalización en Oregón, Smith reconoció rápidamente cómo las considerables inversiones ajenas podrían perjudicar de forma negativa a las economías locales en las zonas dependientes del cannabis. “Esos intereses de otros estados tenían más dinero y elementos que la industria local, mas tuvimos una industria aquí a lo largo de generaciones. Es una industria autóctona. No es Massachusetts con millonarios que abren megacultos «.
¿Cómo puede la industria autóctona del cannabis en el norte de California y el sur de Oregón evadir ser aplastada por fuerzas ajenas?
“Con la cerveza artesanal, si no apoyas a tu cervecero local, puede vender cerveza a mercados [fuera del estado]”, apunta Smith. “Si no apoyas a los cultivadores de cannabis locales, estos cierran o bien vuelven al mercado negro”.
Smith creó hace poco Craft Cannabis Alliance ( CCA ) , una asociación de integrantes de compañias de cannabis en Oregon que distribuyen un «deber con una genuina industria artesanal del cannabis que respeta y sirve a la gente, el sitio, el mundo y las plantas». El propósito de la CCA es crear una industria que favorezca a los pequeños productores en las economías dependientes del cannabis definiendo y fomentando el “cannabis artesanal” y ofreciendo elementos a las compañías con metas alineadas. Smith además tiene la intención de trabajar con productores de California y otros estados legales.
Un tipo diferente de capitalismo
“Oregon Cannabis tiene una marca global y la multitud debería saberlo”, explicó Smith. “En el momento en que se derrumben los muros [de la prohibición federal], si los aparadores aquí están dominados por compañias de todo el mundo y fuera del estado, entonces ese será el dueño del mercado de exportación y jamás lo volveremos a comprar. Sencillamente vamos a ser una factoría de bajos sueldos para el enriquecimiento de otros sitios y otra gente. Inclusive si se cultiva aquí, si está comprando cannabis y es propiedad de un conjunto de inversión de Texas o bien una compañía de Florida o bien una compañía canadiense, sencillamente está mandando las ganancias, sangrando dinero fuera del estado, mientras que obsequiamos nuestro industria local. ¿Qué hacemos sobre esto?»
Smith sigue, “Nuestro mensaje es que no nos encontramos condenados a estar en esta clase de modelo capitalista extractivo que nos robará esto o bien sangrará esta [región]. Tenemos la posibilidad de hacer y respaldar una industria aquí, que sea de propiedad local y donde el dinero reverbere mediante esta economía. O sea algo que merece socorrer y si tenemos la posibilidad de traer turismo para respaldar a esta una parte de la industria, puede crear comunidades, instituciones y riqueza aquí ”.
La CCA define la industria del cannabis artesanal cerca de seis principios básicos: producto limpio, métodos de cultivo sostenibles, prácticas de empleo morales, participación social, propiedad local importante y “participación importante en el movimiento para terminar a la guerra contra las drogas, no solo abrir el próximo mercado de cannabis – porque en caso contrario, sencillamente se está utilizando de 80 años de vidas arruinadas y comunidades demolidas, y eso no es ética y no habría de estar bien para los clientes «.
Como lo ve Smith, la industria del cannabis brinda el «vehículo ideal para expresar un tipo diferente de capitalismo». Mas se tienen que tomar medidas en este momento a nivel federal para normalizar los mercados.
«Por esa razón debemos derruir los muros federales lo más veloz viable», afirma Smith. “Muchas personas va a quebrar. Si se facilita que el cannabis sea absorbido por un sistema corporativista extractivo, dejando a quienes se encargan de cosas más profundas ajeno de esta industria … no solo será un desastre económico, será un desastre cultural «.
TAMBIÉN EN ESTA SERIE
Parte 1. Ecocrisis: ¿La legalización del cannabis salvará los bosques de California?
Parte 2. Los mercados negros importan
Angela Bacca es una periodista sin dependencia con origen en Portland, Oregón, con un MBA y diez años de vivencia en medios relacionados con el cannabis. Se destaca en la cobertura del cannabis en estados conservadores, ciencia, medicina, política, negocios, cultura y medios.
NOTAS AL PIE
1 – El columnista original de la gaceta High Times y creador de cultivo de cannabis, Ed Rosenthal, testimonió en la defensa de Will Foster como testigo profesional y abogó por Foster mientras que se encontraba encarcelado. Foster es libre y vive en California hoy.
2 – Adam Smith tiene una extendida trayectoria en el movimiento de reforma de las políticas de drogas. A inicios de la década de 1990, mientras que asistía a la capacitad de derecho en la Facultad de Boston, Smith asistió a fundar DRCN et , entre los primeros foros de discusión on line para ordenar activistas nacionales opuestos a la guerra contra las drogas. “En ese instante, la discusión sobre la política de drogas en los primordiales medios era esencialmente una charla entre personas que deseaban crear cárceles y personas que deseaban crear más cárceles”, ha dicho Smith. Mediante DRCN et (que después se transformaría en StopTheDrugWar.org ), Smith jugó un papel definitivo en la organización de alumnos activistas en lo que se transformaría en Students for Sensible Drug Policy ( SSDP ). Una vez que el presidente Bill Clinton firmó una enmienda a la Ley de Educación Superior en 1998, descartando de esta forma la asistencia financiera para algún estudiante con alguna condena por drogas, SSDP se transformó en una red nacional con cerca de 60 a 80 episodios de institutos y universidades en su primer año.